临夏县地处青藏高原与黄土高原的过渡地带，东部农区与西部牧区的结合部，是汉藏文化的交汇点，也是甘肃仰韶文化、齐家文化和辛店文化的发源地之一。这里既是中国古代各民族之间往来的迁徒通道，又是古丝绸之路南道的必经之地。独特的地理位置、复杂多变的地貌特征和悠久的历史文化，造就了丰富而独具特色的旅游资源。一是自然资源丰富，风景独特。西部和南部有“河州珠穆朗玛峰”之称的达里加措五山池和“河州八大景”之一的太子山峰群，终年露骨积雪，山势险峻，气势恢宏，林壑优美，是理想的旅游探险之地，具有很大的开发潜力。土门关、老鸦关、槐树关三关秀丽，大夏河、老鸦关河、槐树关河三河水量充沛。沿兰郎公路、临循公路和折双公路有已开发和正在开发的具有典型草原风光的三岔坪林场、林家河滩森林公园、龙首山风景名胜区和漫路、大草滩、甲滩、大西滩等自然风景区、林木茂盛，绿草茵茵，山青水碧，风光旖旖，野生动植物种类繁多，是理想的避署胜地。东北部有水波粼粼的“高原平湖”莲花湖，风景优美且有神奇传说的五女山，河西无极地母宫、北山公园，以及北塬生态农业“万顷塬”田园风光区。二是人文历史悠久，文物古迹众多。大夏河流域和刘家峡库区周边文化遗址星罗棋布，其中有省级重点文物保护单位以典型的马家窑文化为主的安家坡北小塬遗址、北塬崔家遗址和桥寺杨家河遗址；县级文物保护单位以马厂、齐家、辛店文化为主的桥寺朱家墩遗址、莲花村遗址等。众多的文物和古迹遗存有很好的考古价值。三是民族风情浓郁。我县是中国近代史上闻名遐尔的“西北三马”（即：马占螯、马千龄、马海晏家庭）的故乡。这里有清振威将军马福禄抗击八国联军、血战正阳门为国捐躯的英雄事迹，回族青年马仲英（人称“尕司令”）领导农民起义的故事和马五哥与尕豆妹的故事在民间广为流传；有马福祥先生捐资兴建的韩集小学、“云亭中学”（临夏县中学）及县中学礼堂、磨川海一清真大寺等文化遗存，还有韩集阳洼山马福禄将军古墓葬及马福禄神道碑等。县境内“三马”后裔至今与侨居台湾、沙特阿拉伯、埃及、马来西亚、阿联酋等国家和地区的侨胞和台湾同胞有着密切的血肉联系和贸易往来。这为今后进一步发 展境外旅游和国际间经济文化的交流与合作提供了独特的优势。这里又是少数民族聚居地区，且绝大部分少数民族都有信奉伊斯兰教，宗教气息浓郁，民族习俗传承严密，星罗棋布的清真大寺，风格迥异的拱北建筑、风味独特的清真食品、多姿多彩的民族服饰和浓厚的宗教活动等，充分体现出当地浓厚的文化积淀和浓郁民俗风情。四是区位条件优越，地理位置独特。临夏正处在国内具有影响的兰州——临夏——拉卜楞寺——九寨沟、黄龙；兰州——临夏——青海湖，塔尔寺；兰州——临夏——莲花湖（黄河三峡）——炳灵寺石窟等三条旅游热线上，北距省会兰州149公里，西与青海西宁相距270多公里，东与甘肃旅游胜地天水距400公里，南距夏河拉卜楞仅80公里。因地处甘肃旅游南线中段，这里又是甘肃旅游南线回藏风情草原风光的重要组成部分，同时也是甘肃南部到九寨沟旅游路线的必经之地。